Подтяжки Пендрагона
Это был чей-то забавный розыгрыш. Артур знал эти легенды, хвала европейской культуре, все выросли на одинаковых сказках. Видимо, его мать особенно любила истории про рыцарей, иначе не объяснишь, почему простого парня из политехнического колледжа номер 47 зовут Артуром. Хотя, спасибо Гаю Ричи, после того как вышел забористый фильмец про меч в камне, «Артуром» стало не стыдно называться даже у них на Чертановской.
Но эти письма - это совершенно точно розыгрыш.
Артур шёл и думал, кому из парней было под силу провернуть такое. Во-первых, бумага очень дорогая, на ощупь словно шёлковая, но плотная. Во-вторых, все письма написаны от руки, каллиграфическим почерком, тушью. Даже ему, далекому от художеств человеку, было очевидно, что написать так красиво от руки можно только будучи профессионалом. Значит, пришлось кому-то заплатить. Что ещё? Сургучовая печать, невиданные марки, конверт с теснённым гербом. Всё это на раз-два не делается, розыгрыш был тщательно продуман. И его даже можно было бы назвать забавным, если бы не содержание писем. Очень странное содержание.
«Достопочтенному Артуру Чертановскому, именуемому Никифоровым
Как последний из восточных потомков угасающего рода Пендрагонов, примите традиционный подарок Мерлина, выручаемый каждому 13-му юноше в каждой из ветвей сего благороднейшего рода в год юбилея Мерлина.
В каждом из четырёх писем Вы найдёте подробнейшее описание всех событий, которые случатся с Вами в течение недели. И того - полное предсказание на один месяц.
Если Вы решите внести какие-либо изменения в свою судьбу в указанном временном промежутке, внесите необходимые правки непосредственно в содержание писем.
С уважением,
Хранители наследия Мерлина»
В каждом из четырёх белоснежных конвертов кроме вот такого вступления содержался действительно подробный план всех его будущих действий.
Эту часть розыгрыша осуществить как раз было очень легко. Каждый день содержал в себе одни и те же занятия: техникум, практика в мастерской, пиво с пацанами, пельмени, ютьюб, сетевая игрушка, выходные - сериал или вписка у кого-то из ребят, по настроению.
Прочитав однообразное содержание, Артур было приуныл, но быстро отбросил хандру: у него классные друзья, хорошая семья, надежная специальность - он любил мастерить что-то своими руками, любил работать за станком, любил физический труд. Все эти офисы и небоскребы - ловушки для клерков, никогда его не привлекали. А что до компьютерных игр, ну, это помогает переключиться, расслабиться. Дарит атмосферу магии, силы. Хочется ведь и чего-то необычного!
Вот поэтому розыгрыш с письмами ему скорее понравился: друзья знали, чем его зацепить. Но, с другой стороны, его собственная жизнь рисовалась в них будто бы унылой и однообразной, и Артура это задело. Он не решил ещё, поблагодарить шутника или наехать на него, когда выяснится, кто это.
Письма он обнаружил как и положено - в почтовом ящике (хорошо, что не мама их нашла, объясняй потом, что его не разыскивают в Британии). Вечером, прочитав их, он лишь посмеялся, но на утро Артур никак не мог выкинуть из головы эти письма.
Предсказание на ближайший день гласило, что он отправится в торговый центр на Тульской. На самом деле, он действительно планировал туда съездить, потому что сегодня у него выходной и он хотел присмотреть себе новые наушники, а потом позвонить ребятам и сходить вместе в кино. Они обсуждали это, а потому не удивительно, что шутники знали о его планах.
Однако, что-то заставило Артура уже перед выходом сунуть письмо в карман куртки. Взяв также мобильник, проездной и ключи, он аккуратно закрыл за собой входную дверь.
Ровно через минуту дверь снова распахнулась, и в квартиру, ругаясь на самого себя, вбежал Артур. Он торопливо выдвигал ящики комода, шарил по тумбочкам, наконец, открыв кухонный ящик с вилками и ложками, выудил оттуда то, что с таким упорством искал - синюю шариковую ручку.
В торговом центре было шумно и людно. Артуру нравилось в них бывать, люди вокруг казались такими безмятежными: покупают что-то, транжирят деньги, едят, идут в кино, будто нет в мире зла, проблем, смертей и болезней, террактов и войн. Людская беспечность в торговых центрах успокаивала его.
Сидя за столиком в ресторанном дворике, он достал шариковую ручку, вытащил письмо и прочитал:
«Артур наденет свои чёрные джинсы, которые уже протерлись между ног, синюю футболку и коричневую спортивную куртку...»
Не веря, что он действительно это делает, Артур взял ручку и аккуратно подписал в конце предложения «... и подтяжки». Теперь письмо сообщало, что он был одет в протертые чёрные джинсы, синюю футболку, коричневую куртку и подтяжки.
Оглядев себя, Артур убедился, что подтяжки на нем не материализовались. Однако, придвинувшись ближе к столику и озираясь по сторонам, Артур проверил джинсы: вот они и вправду протерлись по середке.
Ладно, раз он все равно в торговом центре, можно и купить новые штаны.
Артур зашёл в первый попавшийся узнаваемый масс-маркет, нашёл подходящие джинсы (как хорошо, что мода на мужские skinny проходит, ещё год назад найти мужские джинсы не «в облипку» было задачей весьма нетривиальной) и направился к примерочным, как вдруг...
- Молодой человек, вы не подержите моё мороженное? Я хочу примерить платье, а с мороженным в примерочную нельзя...
Воистину ангельское создание с голубыми глазами и белокурыми локонами протягивало Артуру подтаявший вафельный рожок.
Секунду-другую он помешкал, но, разумеется, не мог отказать красивой девушке, а потому принял из её рук мороженное и пообещал дождаться её у примерочной.
Её не было долго. Сколько платьев она там мерять собралась, сто? От скуки Артур прогуливался рядом с магазинными стойками: шарфы, женские платки, заколки, шляпы...
«Молодой человек! - взвизгнул кто-то ему прямо в ухо, - посмотрите, что вы наделали! С едой в магазин нельзя!»
Маленькая, щупленькая но ужасно крикливая продавец-консультант гневно взирала на Артура, и трясла чем-то перед его лицом. Вглядевшись внимательно, он увидел: несуразные, на ярко-жёлтой широкой резинке - они, родимые. Подтяжки. Испачканные сливочной жижей.
«Видимо, нечаянно задел, когда проходил», подумал Артур, а вслух заметил:
- Это не моё мороженное, меня подержать попросили...
- Снаружи надо было держать, вы вообще смотрите, куда заходите?
- Да нечаянно я, говорю вам, извините! Всё, ухожу, ухожу уже...
- А кто за это заплатит?! - возмущённая девушка всё ещё сотрясала подтяжки.
- А чего, я, что-ли?
- А вы хотите, чтоб из моей зарплаты что-ли это вычли? Я за ваше мороженное должна платить?
- Да не моё это мороженное вообще!
- Или вы платите, или я зову охрану!
Тяжело вздохнув и поискав глазами хозяйку злополучного вафельного рожка (можно было уже весь магазин перемерять, включая мужской и детский отделы), Артур побрел к кассе.
- Джинсы пробиваю? - спросила кассирша, кивая на свёрток в руках Артура.
- Ой, я и забыл про них, ещё не мерил...
- В примерочную с мороженным нельзя!
- Да знаю я, - выдохнул Артур, - пробейте только подтяжки.
Из магазина Артур вышел слегка рассерженным. Девушка так и не объявилась, пришлось купить эти дурацкие подтяжки. Мороженное он выкинул.
Сумки у него с собой не было, в карман они не влезали. Пришлось признать, что письмо победило: Артур надел подтяжки (под курткой не видно).
Решив изучить загадочную писанину, так безжалостно обрядившую его в эти старомодные резинки, он вновь устроился в ресторанном дворике и развернул письмо:
«...после чего он украдёт мороженное»
От прочитанного по спине пробежали мурашки.
Артур никак не мог вспомнить, было ли это написано в письме вчера, или нет. Вроде бы, про мороженное там он вчера не видел, но, может, не заметил? Да и какая разница! Факт в том, что он сидит тут в подтяжках и пять минут назад действительно ушёл с чужим пломбиром.
Дальше письмо сообщало, что Артур попробует изменить свою судьбу.
Других подробностей не было. После «перемены судьбы» Артур купит наушники, пойдёт с друзьями на очередного «Человека-Паука», а Мистерио окажется злодеем, создающим голограммы и причиняющим разрушения с помощью дронов.
Спойлеры мало волновали парня, хотя при других обстоятельствах, он бы разозлился. Взяв ручку, аккуратным убористым почерком он вписал следующие слова:
«Артур знакомится с девушкой своей мечты, красивой, умной, идеальной».
Ну что, волшебное письмо, как тебе такой поворот?!
Юноша встал из-за стола и огляделся. Сердце гулко стучало, ладони вспотели. Неужели, сбудется? Неужели, сейчас он встретит Её?
Она, казалось, тоже кого-то искала. Увидев Артура и приглядевшись к нему повнимательнее, она уверенным шагом пошла в его сторону.
Не может быть!
Стройная, высокая, белокурые локоны развиваются за спиной как при замедленной съёмке, длинные стройные ноги, модельная походка, через весь ресторанный дворик она идёт прямо к нему!
- Ты нормальный вообще у девушки мороженное тырить? Вкусно, блин, тебе было? Пять минут не судьба было подождать?!
И, резко развернувшись на каблуках, девушка поспешила к выходу. Вроде бы она ещё что-то говорила на ходу, то ли «придурок», то ли ещё какое слово, Артур не слышал. В растерянности он опустился обратно на стул.
Когда нахлынувшая волна стыда, досады и обиды, наконец, отступила, когда Артур снова смог дышать, ему на ум пришли и обидные слова про глупые подтяжки, которые он мог выпалить в ответ этой дерзкой девушке, и шутки про то, что можно было состариться в этой примерочной, а она всё также хорошо выглядит, и даже романтичные идеи скупить ей всё мороженное в этом торговом центре (ну или на этаже), но девушка уже ушла.
Ушла. Но приходила! Приходила! Он встретил девушку-мечты!
Работает!
«Артур получает миллион долларов»
Едва он вывел ручкой последнее слово, как зазвонил телефон. Незнакомый номер.
- Алло, - голос Артура чуть дрогнул (наследство, лотерея?)
- Привет, чувак, это я, кореш твой, ну... да ты не парься, я с другого номера звоню тебе, не сохраняй его тока. Короче, тема одна есть, верняк дело говорят, давай встретимся, перетрем, я те в телегу адресок сейчас кину... давай, подкатывай через полчасика, жду.
Артур отложил телефон в сторону. Медленно выдохнул. Затем снова потянулся за мобильником:
- Алло, Димка? Привет! Ну чего, в кино идёте? Не, на паука не хочу. Ну вот перехотел, говорят, отстой. Давай, я уже у кинотеатра.
Разорвав письмо на несколько частей и переломив шариковую ручку для надёжности, Артур отцепил от себя желтые подтяжки и с облегчением выбросил всё это добро в мусорный контейнер.
